Der erste Karmapa Düsum Khyenpa wurde, untrennbar von Avalokiteshvara, 1110 geboren. Er wird der zukünftige Buddha sein, welcher der sechste dieses glücklichen Äons ist, und als der Löwe bekannt werden. Düsum Khyenpa wurde der Hauptschüler des unvergleichlichen Gampopa und erlangte die Erkenntnis der letztendlichen Einheit. Mit der Errichtung des Kamkhyim Tempels in Litang gründete er gleichzeitig die Kamtsang Kagyu Linie. Sein Hauptschüler war Situ Drogön Repa Chenpo, dem er die tiefgründigen inneren Belehrungen zur Gänze übertrug. Seit jener Zeit wird die Goldene Girlande der Kagyu Linie, die als die Praxis-Linie bekannt ist, bis heute in ununterbrochener Übertragung weitergegeben.

Die Buddhas und Bodhisattvas der zehn Richtungen ermächtigten Düsum Khyenpa als den glorreichen Karmapa. Seine Inkarnationen setzen sich bis in die Gegenwart fort durch die spezielle Methode, bei der die vorhergehende Inkarnation die Geburt der folgenden voraussagt. In Zentraltibet errichtete Düsum Khyenpa das Kloster Tolung Tsurphu, das als Akanishta bekannt ist. Von diesem großen Sitz aus haben seine Inkarnationen ihre Dharma-Aktivität in die oberen, mittleren und unteren Teile von Tibet ebenso wie nach China und Indien ausgeweitet.